L’Histoire du Magnétisme
Le magnétisme trouve ses racines au XVIIIe siècle grâce à Franz Anton Mesmer, un médecin allemand né en 1734. Diplômé en théologie, droit et médecine, Mesmer a d’abord expérimenté l’utilisation d’aimants sur ses patients dans le but de soigner. Le terme "magnétisme" provient ainsi de cette utilisation initiale du champ magnétique pour rétablir l’équilibre du corps.
En 1773, Mesmer introduit pour la première fois le concept de magnétisme animal. Il observe alors que l’imposition des mains sur le corps de ses patients produit des effets similaires à ceux obtenus avec des aimants. Cette découverte marque un tournant dans ses pratiques médicales et le conduit à développer ses théories sur l’énergie vitale présente en chacun de nous.
En 1779, Mesmer présente ses théories aux autorités académiques sous la forme de 27 propositions, qui se résument en quatre principes fondamentaux :
- Un fluide subtil et invisible emplit l’univers, reliant les êtres humains, la terre, et même les corps célestes entre eux.
- La maladie résulte d’un déséquilibre de ce fluide dans le corps, et la guérison consiste à restaurer son flux harmonieux.
- Ce fluide peut être canalisé, emmagasiné et transmis grâce à des techniques spécifiques.
- Il est possible de provoquer des « crises » chez les malades pour les guérir en rétablissant l'équilibre du fluide.
Pour Mesmer, chaque individu possède la capacité de soigner autrui à travers ce fluide naturel. Le magnétiseur, en tant que canal de cette énergie, transmet ce fluide à travers des gestes appelés passes mesmériennes, des mouvements fluides réalisés au-dessus du corps du patient. Cette pratique deviendra plus tard connue sous le nom de mesmérisme, l’ancêtre direct du magnétisme tel que nous le connaissons aujourd'hui.
En 1780, face à une affluence croissante de patients, Mesmer introduit la méthode de traitement collectif avec le baquet. Il s’agissait d’un dispositif permettant de traiter plusieurs personnes simultanément. Un médecin anglais, ayant observé la méthode à Paris en 1784, rapporte que Mesmer pouvait ainsi soigner jusqu’à deux cents patients en une seule séance.